Le regard que nous portons en Occident sur l’Orient a-t-il évolué autant qu’on voudrait se le faire accroire depuis un siècle ?

L’essai magistral de Edward Said, Orientalism, publié il y a un peu plus de trois décennies, demeure toujours actuel : il nous renvoie une image de nous même qui nous questionne et qui indispose encore la plupart d’entre nous.

Il n’est pas nécessaire de lire cet ouvrage avant d’aller voir la magnifique exposition, Merveilles et mirages de l’orientalisme, que nous propose au cours des semaines à venir, le Musée des beaux arts de Montréal.

L’image d’un Orient exotique, violent et figé dans un lointain passé que l’Occident s’est construit au cours du 19è siècle a certes évolué avec le temps ; mais, si l’on est honnête en y regardant de plus près, et si on se questionne sur nos perceptions, on doit reconnaître que cette image que nous avons façonnée n’a pas changé, sinon qu’en surface.

( réflexion à suivre )