La France est un pays familier pour nous Québécois, surtout pour ceux qui, comme moi, ont fait leur « cours classique » à l’adolescence. Ce n’est pas tout à fait un pays étranger. Mais cela demeure un pays étranger, de bien des points de vue, malgré toutes les affinités entre Québécois et Français.

Nous nous en rendons compte, de multiples façons, depuis trois jours que nous y séjournons.

Un guide touristique est un instrument indispensable pour quiconque veut pleinement profiter d’un voyage à l’étranger. Mais rien ne vaut le contact direct avec les gens qui habitent les pays qu’on visite. Ce sont eux qui y vivent quotidiennement. Ils peuvent nous apprendre bien des choses qu’on ne trouverait pas dans des livres, ou dans des pages de l’Internet.

Nous avons eu le bonheur, dès la première soirée, d’avoir été accueillie par une famille française, en fin de journée, au début du « week-end ». Nous avons passé une agréable soirée à jaser… de tout et de rien.

Sophie est une très grande amie de la famille de ma belle-sœur. Elle a étudié au Québec. Elle compte bien y retourner, avec son mari, Olivier.

Parmi d’autres conseils, à la veille de prendre possession d’un camping-car pour quelques semaines, ils nous ont prévenus qu’on ne tourne pas à droite au feu rouge.

Quant aux suggestions d’activités, on nous a vivement conseillé d’aller voir le défilé de la Biennale de la danse, qui eut lieu cet après-midi même, au centre de la ville.

Nous aimerions bien suivre le conseil d’Olivier et d’aller faire notre marché aux Halles de Lyon, mais ce n’est pas nécessairement pratique dans notre cas. On verra… peut-être demain…

***

Hier, nous avons donc pris possession de ce qui deviendra notre maison pour les prochaines semaines. Nous y avons consacré toute la journée : se rendre à l’agence de location, examiner le véhicule, se familiariser avec celui-ci…

Nous avons pris la route en direction du terrain de camping que nous avions repéré pour séjourner quelques jours. Une dizaine de minutes plus tard, nous nous sommes trouvés dans un embouteillage, en traversant la ville de Lyon, un samedi-matin, du sud-est vers le nord-ouest.

En après-midi, nous avons passé une bonne partie de l’après-midi dans un centre d’achat, à distance de marche, de l’autre côté de l’autoroute A6, Paris-Marseille. En soirée, nous avons vidé nos valises et commencé à habiter les lieux. Le véhicule conserve encore quelques mystères, que nous n’avons pas encore résolus. Ce n’est qu’une question de temps.

***

Nous nous sommes levés ce matin, bien reposés. Prêts à entreprendre une autre journée.

Une autre longue journée : le marché des bouquinistes, sur le Quai des pêcheries, au bord de la Saône… Nous y avons chacun refait le parcours intellectuel d’une vie… ces livres qui ont nourris notre enfance, notre adolescence, notre vie adulte… difficile de résister aux tentations…

…

Puis, nous nous sommes dirigés vers la Place des Terreaux, devant l’Hôtel de ville, où nous avons choisi un restaurant tout en s’installant pour assister au rassemblement des 16 groupes, réunissant 4 500 participants du grand défilé du lancement de la Biennale de la danse.

Enfin, …

…

… Me voici donc en fin de soirée, après avoir télécharger les photos de la journée dans l’ordinateur portable et de les trier, afin d’en traiter quelques unes… C’est dimanche soir ; il est 23 h 00 ; et je manque de temps pour poursuivre la description de nos découvertes.